2019年1月23日，国新办举行退役军人事务部2018年工作情况及2019年工作安排发布会。退役军人事务部拥军优抚司负责人曹俊在回答记者提问时介绍为了顺应广大优待对象对美好生活的新期待，目前正在抓紧研究设计系统、规范的优待体系，拟定优待目录清单。同时，也在研发统一的优待证。 

2020年1月，退役军人事务部等20部门联合印发《关于加强军人军属、退役军人和其他优抚对象优待工作的意见》，提出“建立优待证制度”，逐步为退役军人和“三属”（烈士遗属、因公牺牲军人遗属、病故军人遗属）统一制作颁发优待证。

2021年1月1日起施行的《中华人民共和国退役军人保障法》，将发放优待证写入法律。

2021年12月13日，退役军人事务部官网正式发布《退役军人、其他优抚对象优待证管理办法（试行）》。办法规定向符合条件的退役军人发放优待证 [4-5]  。12月14日，退役军人、其他优抚对象优待证申领启动仪式在北京举行。启动仪式上，退役军人事务部正式发布“中华人民共和国退役军人优待证”和“中华人民共和国烈士、因公牺牲军人、病故军人遗属优待证”式样，并分别与中国工商银行、中国农业银行、中国邮政储蓄银行、中国光大银行四家银行签署了《退役军人、其他优抚对象优待证合作协议》  。

2022年2月28日，退役军人事务部举行《拥军优抚合作协议》签署仪式，与中国银联、中国石油、中国邮政、顺丰集团、德邦快递及中国联合航空等6家企业开展拥军优抚合作，为下一步优待证的全国应用拓展优待领域。 

2022年4月13日，退役军人事务部介绍绝大部分省份已启动，优待证的申领发放，并渐次进入高峰期。截至3月底，优待证申请超过260万份，审核通过的超过20万份。有十余个省份已有申请人，拿到了制作好的优待证。 

“中华人民共和国退役军人优待证”式样